近期，一个个漂浮在水面上的绿色“平底锅”成了上海多座公园受追捧的“网红”。

这种“平底锅”就是王莲。近期，辰山植物园、上海植物园、滨江森林公园、古猗园、杨浦公园等公园的王莲都已开花，叶片均已成熟。

(资料图)

王莲，俗称大王莲，是睡莲科王莲属植物的通称，多年生或一年生大型浮叶草本，有直立的根状短茎和发达的不定须根，适合在高温、高湿、阳光充足的环境下生长发育。

王莲具有世上水生植物中最大的叶片，尤其是上海辰山植物园引入的克鲁兹王莲，原产地为巴拉圭及阿根廷，叶片圆形，直径可达2—3米，大的叶片可占据7平方米以上的水面。

辰山植物园水生植物主管表示，目前辰山植物园水生植物园区的200多株王莲生长迅速，其中最大叶片的直径已达1.6米，并持续生长，有望达到1.8米以上。

不仅造型新颖别致，王莲的叶片还享有“大力士”的美誉，一些硕大的叶片载重六七十公斤仍不会下沉，令其他水生植物望尘莫及。自2011年起，辰山植物园就举办“百变萌娃坐王莲”活动，名额经常被“秒杀”。

如此卓绝的载重能力主要取决于叶片特殊的结构。王莲叶片背面有粗大的放射状叶脉，构成主要承重骨架，骨架间有镰刀状横隔相连形成的小格，小格内又有十字脉相连，这样的结构确保叶片受力均匀，不轻易折断。同时，王莲叶片里有许多气室，充满空气，进一步增加了叶片的浮力、承重能力。

此外，王莲叶片还有较强的排水能力，这堵圆形的“防汛墙”开有两个倒三角形的豁口，即使下大雨，“防汛墙”内积存的雨水没过豁口后，便会漏走，不会因积水引发叶片腐烂或苔藓类植物生长等问题。

王莲叶片特殊的结构被人类模仿，经典案例是1851年在英国伦敦举办的万国工业博览会的展馆（水晶宫）的屋顶结构。

英国园艺家帕克斯顿在和女儿玩坐王莲时突然受到启发，用钢管模仿叶脉结构，和玻璃一起建造了美丽简洁又牢固的圆形屋顶，成为仿生学历史上的美谈。

王莲虽然是植物界的“大力士”，但实际强度不能和建筑相提并论，专家提醒，不要盲目信任自然王莲的承重能力。

一般情况下，出于安全起见，对王莲叶片施加的重量最好不超过30公斤，而且乘坐王莲时要放置一块材质轻盈的垫板，起到分散压力、平衡叶片受力范围的作用，否则一旦在某个点位上用力过猛，踩破叶片漏水，很快就会“沉船”。

在辰山植物园，“百变萌娃坐王莲”活动的参加对象体重都限制在20公斤以下。

除了造型独特和承重能力强，王莲还以多变的花色和浓厚的花香闻名于世。

王莲的花期为夏季或秋季，花单生，花朵硕大，昼合夜开，只开3天，颜色多变。

第一天，花朵通常在下午展开，完全开放一般在傍晚，此时的花是纯白色并伴有淡淡清香。第二天，天蒙蒙亮时，花朵开始闭合，直到傍晚重新绽放，此时的花呈粉红色至深红或紫红色。第三天，花朵谢幕，闭合并沉入水中，开始结实。

本文作者：陈玺撼

题图来源：辰山植物园

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